Le prénom Nil trouve une double origine. Il est principalement associé au fleuve Nil, nom dérivé du grec 'Neilos', lui-même issu de racines égyptiennes anciennes désignant le fleuve ou la vallée. Parallèlement, il existe une racine latine, 'Nilus', utilisée dans l'Antiquité. Dans certaines cultures, il est aussi rapproché du latin 'nihil', signifiant rien, bien que cette étymologie soit moins retenue pour l'attribution d'un prénom. Sa forme moderne puise sa force dans l'histoire millénaire de la civilisation égyptienne, marquée par les crues du fleuve qui ont permis le développement de l'agriculture et de la culture antique.