Le prénom Ellie est historiquement lié au prénom grec Hélène (Helenè), qui signifie éclat du soleil. Il s'est imposé dans le monde anglophone comme un diminutif familier d'Eleanor, Elizabeth ou Ellen, avant de devenir un prénom à part entière, porté par une grande popularité dans les pays de langue anglaise dès le XIXe siècle.