Le prénom Elma possède des racines germaniques. Il est souvent considéré comme un dérivé ou une forme abrégée de prénoms composés commençant par l'élément 'helm', qui signifie 'heaume' ou 'protection'. Cette étymologie lui confère une dimension symbolique liée à la défense et à la sécurité. On le rencontre également dans certaines cultures comme un diminutif indépendant, parfois associé à des variantes de prénoms latins ou grecs dans des contextes régionaux spécifiques.