Le prénom Saliou est une adaptation régionale et phonétique du prénom arabe Salih (صالح), qui signifie « le vertueux » ou « l'homme intègre ». Il est particulièrement présent dans les pays du Sénégal, de la Guinée et du Mali. Son usage s'est largement diffusé à travers les réseaux migratoires et les familles de confession musulmane, où il honore la figure historique et prophétique de Salih, mentionnée dans le Coran comme un modèle de droiture et de sagesse.