Le prénom Harvey trouve sa racine dans le vieux breton Haerviu, composé des éléments 'haer' signifiant bataille ou combat, et 'viu' ou 'biu', signifiant digne, valeureux ou ardent. Introduit en Angleterre lors de la conquête normande de 1066, le nom s'est largement diffusé sous les formes Hervey ou Harvey. Il est passé de la Bretagne continentale à la Grande-Bretagne grâce aux liens étroits entre les deux régions, s'ancrant durablement dans l'onomastique britannique et américaine.