Le prénom Thierno trouve ses racines dans la langue pulaar, parlée par le peuple Peul en Afrique de l'Ouest. Ce terme est un titre honorifique accordé aux érudits, aux maîtres coraniques ou aux chefs religieux au sein des sociétés islamisées de la région, notamment dans le Fouta-Djallon en Guinée, au Sénégal et au Mali. Il souligne le rôle central de l'éducation et de la piété dans ces communautés.