Le prénom Dahlia est un hommage direct à la fleur du même nom. Il tire son origine de la nomenclature botanique. En 1791, le botaniste espagnol Antonio José Cavanilles nomme cette plante en l'honneur du botaniste suédois Anders Dahl (1751-1789), élève de Linné. Le suffixe en « -ia » est caractéristique des noms de plantes latinisés. Par extension, le prénom s'inscrit dans la tradition des prénoms-fleurs, très prisée au XIXe siècle dans les pays anglo-saxons avant d'intégrer progressivement le répertoire francophone.