Le prénom Zinedine, ou Zayn ad-Din, trouve ses racines dans la langue arabe. Il s'agit d'un nom composé associant le terme "Zayn", qui désigne la beauté, la grâce ou l'ornement, et "ad-Din", qui renvoie à la religion, à la foi ou à la piété. Dans les traditions linguistiques arabes, ce type de construction onomastique était courant pour souligner la noblesse d'esprit ou l'adhésion vertueuse aux principes spirituels.