L'origine du prénom Aïda est souvent rattachée à la racine arabe signifiant « visiteuse », « celle qui revient » ou « récompense ». Cependant, son entrée dans la culture occidentale est indissociable de la création artistique. Le nom a été mis en lumière par l'égyptologue Auguste Mariette, qui a conçu le scénario de l'opéra éponyme, avant d'être popularisé par le livret d'Antonio Ghislanzoni pour l'œuvre de Giuseppe Verdi en 1871.