Le prénom Elya est majoritairement considéré comme une forme dérivée d'Elie, issu de l'hébreu Eliyahou. Ce dernier se décompose en 'Eli', signifiant 'mon Dieu', et 'Yah', raccourci du tétragramme sacré Yahvé. Il s'inscrit donc dans la lignée des prénoms théophores hébraïques, marquant une alliance spirituelle entre l'individu et le divin. Par ailleurs, certains y voient une variante d'Eliane ou une déclinaison moderne d'Eléonore, renforçant sa polyvalence linguistique.