Le prénom Léon provient directement du latin leo, issu du grec ancien léôn, signifiant littéralement le lion. Dès l'Antiquité, le lion est considéré comme l'emblème de la force, de la royauté et de la souveraineté. Le terme s'est diffusé dans tout l'Empire romain, s'imposant comme un nom de référence pour désigner le courage physique et la noblesse de caractère.