Lilou s'est imposé dans le paysage francophone comme le diminutif populaire de prénoms anciens commençant par la syllabe 'Li', tels que Lili, Lise, ou encore le prénom occitan Lilou, signifiant le lys. Il puise ses racines dans l'étymologie latine du nom de la fleur, 'lilium'. Sa forme courte et répétitive en fait un prénom-caresse, initialement utilisé au sein de la sphère familiale avant de devenir un prénom d'état civil à part entière.